Hiroshige & Eisen. the Sixty-Nine Stations Along the Kisokaido

木曾街道の道筋は、1600年代初頭に当時の支配者徳川家康によって定められ、江戸（現在の東京）と京都の間の険しい道のりに宿場が設けられることが命じられました。旅人の疲れを癒すために旅籠や店、食事処が開かれました。1835年には、著名な浮世絵師渓斎英泉が木曾街道の旅を描く一連の作品を依頼されました。24枚の版画を制作した後、英泉は歌川広重に交代し、1838年に70枚のシリーズを完成させました。

英泉と広重は共に版画の名手でした。『木曾街道六十九次』では、両者の独特な画風と共通の技術が見て取れます。賑やかな出発点の日本橋から岩村田の城下町まで、英泉は落ち着いた色調を選びつつ、特に華やかな女性の描写に優れ、馬の蹄鉄打ちや稲の選別など道中の様子を生き生きと捉えています。広重は雄大で情感豊かな風景画の名手であり、穏やかな太田川の岸辺、厳しい和田峠、八幡から望月への月明かりの登りなどを見事に表現しています。

全体として、『木曾街道六十九次』のコレクションは、大胆な構図や色彩の実験的な使い方を含む版画技術の傑作であると同時に、産業化の影も及ぶ前の19世紀日本の魅力的な織物でもあります。このタッシェン版は、シリーズの初版ほぼ全点の唯一知られるセットから取り寄せられ、最高の品質で復刻され、日本の伝統に則った製本と未裁断の紙を用いています。タッシェンの『江戸百景』と並ぶ完璧な伴侶作品であり、視覚的な喜びであると同時に、かつての帝国日本の時代の重要な遺物です。