Piranesi. the Complete Etchings

18世紀で最も有名な銅版画家、ジョヴァンニ・バッティスタ・ピラネージ（1720-1778）は、古代ローマのエッチングで名を馳せました。彼の驚くべき明暗対比の画像は、都市の考古学的遺跡に劇的で浪漫的な趣を与え、古典文化と教養を求めてイタリアを旅したグランドツアーの旅行者たちのお気に入りの土産となりました。

今日、ピラネージは単にローマに対するヨーロッパの想像力を形作ったことで知られるだけでなく、彼の精巧な幻想的な牢獄の連作、カルチェリによっても名高く、シュルレアリストからサミュエル・テイラー・コールリッジ、エドガー・アラン・ポー、ホルヘ・ルイス・ボルヘス、フランツ・カフカに至るまで、世代を超えた創造者たちに影響を与え続けています。

ピラネージの時代の実際の薄暗い地下牢ではなく、当時の舞台装置を大まかに基にしたこれらの複雑な画像は、建築の現実を超えて、代わりに遠近法、照明、規模で遊んでいます。階段は二つの平面に同時に存在し、広大なアーチ型の天井は天に向かってそびえ立つように見え、内外の区別は崩れます。低い視点と小さくもろい人物像によって、牢獄の場面は収監の巨大な怪物都市となり、今日でも実存主義的な劇の傑作として称えられています。