Shuggie Bain: A Novel (Booker Prize Winner)

ブッカー賞受賞
ニューヨーク・タイムズベストセラー
全米図書賞最終候補作

卓越した作家による見事な処女作で、誇り高い母とその愛に支えられた少年の胸を締めつける物語。

シャギー・ベインは、スコットランド・グラスゴーの荒れ果てた公営住宅で1980年代を過ごす、優しく孤独な少年ヒュー「シャギー」ベインの忘れがたい物語です。サッチャー政権の政策により夫や息子たちは職を失い、街は悪名高い薬物問題の影に脅かされています。

シャギーの母アグネスは道を踏み外しがちですが、彼女はシャギーの道しるべであり、同時に彼と兄弟たちにとって重荷でもあります。彼女はフリーマンズのカタログをめくりながら、前扉のある家を夢見て、少しの幸せを信用で注文し、灰色の生活に彩りを添えようとします。浮気癖のあるタクシー運転手の夫と結婚しているアグネスは、誇りを保つために見た目に気を使い、蜂の巣のような髪型、化粧、真っ白な入れ歯でグラスゴーのエリザベス・テイラーのような華やかな姿を演出します。しかしその裏で、アグネスは酒に慰めを求め、家族の生活費の大半を隠し持ったハンドバッグの中の強力なビールの缶やティーカップに注がれた酒に費やしてしまいます。アグネスの年上の子どもたちは母親から距離を置く方法を見つけ、シャギーは母のアルコール依存の波の間で彼女の世話をすることを余儀なくされます。シャギーは必死に普通の少年になろうと奮闘しますが、周囲は彼が「普通ではない」、彼以外は皆知っている秘密を抱えた少年だと気づいています。アグネスは息子を支えますが、彼女の依存症は愛するシャギーさえも覆い隠す力を持っています。

依存症、性、愛を描いた胸を打つ物語であるシャギー・ベインは、めったに小説で描かれない労働者階級の家族の壮大な姿を描き出しています。エドゥアール・ルイ、アラン・ホリングハースト、フランク・マッコート、ハンヤ・ヤナギハラの作品を思わせる、力強く重要な物語を語る才能あふれる新人作家による鮮烈な処女作です。