Anna Atkins. Cyanotypes

ヴィクトリア朝の夜明け、ケント州ハルステッドの屋外実験室で、アンナ・アトキンスは植物種を記録するためにまったく新しい芸術的手法を用いた革新的な実験に着手しました。彼女が作り出した藻類やシダの独特なシアノタイプ写真は、写真画像を用いた最初の書籍となりました。鮮やかでありながら幽玄なこれらのアルバムは、芸術と科学の完璧な融合を示しています。

シアノタイプ技法は彼女の友人ジョン・ハーシェルによって発見されましたが、アトキンスはこの技法が自身の植物学や分類学の関心における実用的な目的と、興味深い芸術的可能性の両方を持つことを最初に見出しました。この方法は、感光紙に対象物を固定し、直接太陽光にさらすことで、これらの作品の特徴的な背景となるプルシアンブルーの顔料を生み出します。

アトキンスのアルバム『英国藻類』（1843-1853年）および友人アン・ディクソンと共に制作した『英国および外国のシダのシアノタイプ』（1853年）は、非常に希少な作品です。ここに初めて全編が再版され、彼女の多分野にわたる卓越した技量が明らかになります。シアノタイプ技法は正確な表現の課題を克服する手段を提供し、標本の繊細な輪郭が濃い青の背景の上に浮かび上がることで、時を超えた美的魅力を作品に与えています。

本版は、ニューヨーク公共図書館およびJ・ポール・ゲティ美術館の所蔵本を広く参照し、複数の資料から慎重に選び抜かれたシアノタイプ作品を収録してアトキンスの画期的な作品を完全に再現しています。550点を超えるシアノタイプ印刷物には、ピーター・ウォルターによる序文が添えられ、アトキンスの作品を科学的および美術史的文脈に位置づけ、女性先駆者の革新的な貢献に正当な敬意を表しています。