Hokusai. Shunga

もしあなたが北斎（1760-1849）を知っていると思っているなら、もう一度考え直してください。大波のずっと前に、この偉大な画家はもっと親密な題材に筆（そして目）を向けていました。女中や妻から遊女、恋人、好奇心旺盛な見物人、そしてそう、有名なふざけたタコの一対まで―北斎の春画（文字通り「春の絵」）は大胆で喜びに満ち、しばしば声を出して笑ってしまうほど面白いものです。この包括的な作品集は、1786年から1823年にかけての八冊の完全な書物と版画集をまとめており、多くの物語は画家自身によって書かれています。視覚と文章を融合させたこれらの頁は、誇張された人体、いたずら好きな覗き見、優しいやりとり、そして男女双方の楽しみへの意外なほど平等な態度にあふれています。18世紀ヨーロッパの慎み深さとは対照的に、江戸時代（1603-1868）の日本は性を自然な生活の一部として受け入れていました。春画は公式には禁じられていましたが、実際には容認され、多くの名のある画家たちが政府の検閲を巧みにかわしながら、筆名を使ってこのジャンルを熱心に描きました。これらの作品は楽しませ、興奮させ、さらには幸運をもたらすために作られ、侍たちは戦に赴く際のお守りとして携えていました。北斎の生涯における印刷技術の革新により、豊かな色彩と精緻に描かれた織物が可能になりましたが、内容は人間味あふれるもので、危険な逢引き、盗み見の瞬間、夫婦（または不倫）の幸福な場面で満ちています。
これら希少な作品の新たな写真撮影と、詳細な序文や解説文を添えて実現されたこの回顧展は、北斎の70年以上にわたる画業の中であまり知られていないが非常に想像力豊かな一面を美しく垣間見せています。偉大な巨匠にも密かな楽しみがあることの証かもしれません。