In the Family Way

「家族のかたち」は、助産婦に電話をの複雑さ、ドラマ、温かさに満ちていますが、舞台は1960年代の郊外アメリカのカナスタや台所のテーブルです。この時代にふさわしく、時代を超えた小説は、その時代の生殖にまつわる恐怖だけでなく、政治的な目覚めや一種の懐かしい希望もとらえています。世界は変わりつつあり、今は過ぎ去ったロー判決が当時は地平線に輝いていました。レイニー・カッツ・ベッカーは、女性たちの苦難があるところには、当時も今も互いの交わりと気遣いの中に慰めが見いだせることを美しく示しています。」--キャサリン・ニューマン、ニューヨーク・タイムズベストセラー作家、サンドイッチ著者

1960年代のロー判決前を舞台にした、化学の教えやビッグ・リトル・ライズの系譜に連なる、郊外の主婦たちが互いに助け合いながら、個人的な困難や結婚生活、望まれた妊娠と望まれざる妊娠を乗り越えていく友情を描いた、感動的で力強い小説です。

1965年のアメリカでは、女性は自分名義の銀行口座やクレジットカードを持つことも、自分で賃貸契約を結ぶこともできません。離婚はスキャンダラスで困難であり、中絶は違法でした。

毎週火曜日、郊外の主婦たちがカナスタの集まりを開きます。カードを引き捨てる間、女性たちは助言や秘密を分かち合います。きちんとした医師の妻リリー・バーグは、第二子を妊娠していることに気づくと、友人ベッカの勧めで、未婚の母のための地元の施設から妊娠中の十代の少女ベッツィを引き取ります。ユダヤ人に会ったことのないベッツィは、バーグ家で六か月暮らし、子守や家事を手伝い、自分の赤ちゃんを産み、二度と家族に連絡しないことに同意します。

しかし事態はすぐに複雑になります。十代の少女を受け入れたリリーは、心を開くつもりはなかったのに、まさにそうなってしまいます。一方、ベッカは四人目の妊娠中で、合法的な治療的中絶を受ける計画を立て、リリーの妹ローズは、結婚した相手が本当の姿ではないことに気づき、リリーとその夫に助けを求めます。

感動的で雰囲気豊か、歴史と心に満ちた家族のかたちは、解放の瀬戸際に立つ女性たちの体験をとらえ、妻であり母でありながら、自分自身の夢や志を持つ女性たちの複雑な思いを描いた、時代に即した小説です。