Evil Bones

瞬く間に全国ベストセラー

ニューヨーク・タイムズ紙で第1位のベストセラー作家キャシー・ライクスが、法医人類学者テンプランス・ブレナンを主人公にした、複雑で魅力的な推理小説を携えて帰ってきました。彼女は一連の凄惨な動物殺害事件に巻き込まれ、やがてそれがはるかに不気味な事態へと発展していきます。

ノースカロライナ州シャーロットの街中で、小さな生き物―ネズミ、ウサギ、リス―が奇妙な形で切り刻まれ、展示されているのが相次いで発見されていました。ある日、気まぐれで憂鬱な姪のルーシーと家でくつろいでいたテンプは、不穏な電話に気を取られます。犯人はさらにエスカレートしているのです。今回の発見は人間の可能性があると。

テンプは現場を訪れ、被害者が犬であることを突き止めます。誰かの飼い犬でした。動物虐待を常に忌み嫌ってきたテンプは、犯人逮捕に協力することを決め、半ば退職した殺人課の刑事アースキン「スキニー」スライデルと同じく憤りを感じる味方を得ます。動機をより深く理解するため、テンプは法心理学者に意見を求めます。医師は明確な答えは出せませんが、いくつかの可能性を示し、攻撃のパターンがエスカレートしていることから、さらに陰惨な発見があり、犯人の標的が人間へと移ることを警告します。

そしてついに事件は起こります。女性が変わり果てた姿で発見され、動物殺害の様式を模した形で配置されていました。その後、テンプが大切に思う人々が次々と行方不明になり、彼女が嘲笑され、病んだ遊びの標的にされていることが明らかになります。テンプとスライデルは刻一刻と迫る時間と戦いながら、恐るべき問いに直面します。「純粋な悪とは何か？」