I Don't Know How to Tell You This

マンハッタンの家庭裁判所の裁判官を中心に描かれる複雑な家族劇。

どう伝えればいいのかわからないは、裁判官レイチェル・シュガーマンと彼女の法廷内外の生活に焦点を当てています。レイチェルは親しいユダヤ人家族の一員で、その生活は深刻な感情的困難に彩られています。愛する夫が記憶喪失によって徐々に衰えていく痛ましい現実や、老齢になっても悲しみと闘い続ける気難しいホロコースト生存者である姑の過去の心の傷などが描かれます。

裁判官としてのレイチェルの職業と法廷での権力は、21世紀においてもなお男性が多くを占める職業を生き抜く女性の姿を親密に映し出します。この小説は、児童虐待や配偶者虐待という非常に現代的な問題を扱い、それが法廷の暗い底流を色づけています。そして深刻な問題を反映しつつも、小説全体には明らかに漆黒のユーモア感覚が働いています。悲しくも心に響き、風変わりなユーモアに満ちたどう伝えればいいのかわからないは、まさにマリアン・サームの真骨頂です。